À quelle vitesse pousse le nereocystis de Lutke?
25 millimètres par jour
25 centimètres par jour
25 mètres par jour
Non, les algues marines ne sont pas des plantes, même si elles leur ressemblent.
Elles vivent au bord des océans. Elles jonchent souvent les plages ou s'agitent dans les cuvettes de marée près des rives. Faites quelques pas dans l'océan et vous sentirez sans doute leur contact gluant sous vos pieds ou autour de vos jambes.
Il existe de nombreuses espèces d'algues, mais elles présentent toutes un peu les mêmes éléments. Et ces différentes composantes rappellent effectivement les parties d'une plante.
- Une sorte de crampon, qui leur permet de s'agripper au fond.
- Des stipes, qui ressemblent aux tiges des plantes.
- Chez de nombreuses espèces, des lames ou des membranes attachées au stipe ressemblent à des feuilles.
- Chez d'autres, des vésicules remplies d'air agissent comme des ballons qui les font flotter près de la surface.
Comme toutes les autres algues, les algues marines partagent un autre trait avec les plantes : la photosynthèse. Ce processus permet à l'organisme de fabriquer sa propre nourriture à partir de la lumière.
Pouvez-vous voir les différences?
Cependant, les algues marines sont différentes des plantes de plusieurs façons :
- Elles absorbent l’eau et les nutriments par tous leurs tissus, directement de l’eau qui les entoure. Les algues marines ne possèdent pas de systèmes complexes de racines, de tissus spécialisés et de feuilles qui permettent à l'eau et aux nutriments de se déplacer dans une plante.
- Chez les algues marines, la photosynthèse s'effectue dans tous les tissus. Chez la plupart des plantes, seules les feuilles en sont capables.
En raison de ces caractéristiques, les scientifiques classent les algues marines parmi les algues et non parmi les plantes. Toutes les algues partagent ces caractéristiques.
Créer de la nourriture avec de la lumière
Les algues ne sont pas des plantes mais ont un point commun avec les arbres, les arbustes, les herbes et les autres végétaux : elles fabriquent leur nourriture de la même manière.
Les algues marines et les plantes se nourrissent grâce à un procédé nommé photosynthèse. Elles utilisent l'énergie du soleil pour convertir le dioxyde de carbone de l'air en énergie alimentaire.
Comme les algues marines s'alimentent grâce à la photosynthèse, elles vivent en eau peu profonde où la lumière peut pénétrer.
La plupart des algues marines se rencontrent à moins de 100 mètres de profondeur. Cependant, certaines d’entre elles vivent à plus de 300 mètres sous la surface.
L'algue la plus longue
À quelle vitesse poussent vos cheveux? Ils s'allongent en moyenne d'un peu plus d'un centimètre par mois.
Imaginez si vos cheveux poussaient aussi rapidement que le nereocystis de Lutke, Nereocystis luetkeana, soit de 25 centimètres par jour!
Cette algue peut atteindre 20 mètres de longueur ou plus. On la rencontre dans l'océan Pacifique.
La côte ouest de l'Amérique du Nord abrite un type d'algue très impressionnant : les laminaires.
Ces algues sont si grandes et si nombreuses qu'elles forment une véritable forêt dans l’océan. Effectuez une plongée virtuelle dans une forêt de laminaires grâce à cette vidéo.
Vidéo (23 s)
